汤英红将鲜藕上的淤泥洗净，使其露出白色的表皮。

夏采莲子冬挖藕。12月1日，达浒镇长丰村，汤英红种的莲藕正丰收。

因常年在田地里耕耘，汤英红皮肤黝黑，笑起来双眼眯成了一条细缝，十分感染人。在他的辛勤劳作下，他家的莲藕口感好、品质佳，远近闻名。

眼下，趁着天气晴好，他每天早早就出门去采藕。跟随他的脚步，我们来到了他的藕池。

文/浏阳市融媒体中心记者袁安图/刘珂

泥中采藕，是技术活也是体力活

寒冬时节，再见藕池，早已没了“接天莲叶无穷碧”的诗意，也不见“映日荷花别样红”的景致。藕池里，原本碧绿的荷叶已经枯萎，但荷叶下的泥里，一种鲜味正在成熟。

脱去棉衣，上身只留下一件单衣，穿上雨裤，两手各挎一个篮子，汤英红“全副武装”，准备下塘挖藕了。藕池地势较低，走到田埂上要费不少劲，今年47岁的汤英红却利索得很，只听见“扑通”一声，一转眼的功夫，汤英红跳进了藕池。

食藕易，挖藕难，挖藕是个技术活。如果是外行人，单凭肉眼看，就不知从何下手；就算是进到藕池中，也很难寻到藕的踪影，而汤英红却总能迅速准确地找到它们的藏身之处。

“根据莲叶杆的位置，就能找到。”汤英红说，顺着莲叶杆生长的方向把淤泥挖走，就能找到莲藕。不仅如此，根据莲叶的大小以及根茎的粗细，还能判断出莲藕的大小。

说起来简单，可做起来就没那么容易了。尤其是在冬季，泥水凉得刺骨，对挖藕人来说无疑是个巨大的挑战。只见汤英红挽起袖子，俯下身去，半蹲着，双手伸进淤泥里，水面泛起涟漪。

寻找藕根、挖出淤泥……接着便是不停地重复这一套流程。越往深处挖，泥水更凉，不一会儿，汤英红的双臂都粘上了泥水。阳光照在身上，也没能驱散寒意。

挖藕也是个力气活。双脚陷在淤泥里，行动十分不便。同时还要特别注意，藕不能断，断了就容易进水和泥，不仅难以清洗，口感也会变差。

“出藕啦！”循着声音往汤英红手底下望去，水面露出了一小块米白色的藕尖，继续往上拉，一节、两节、三节……足足八节长的脆藕！汤英红动作麻利，不到半个小时，又“揪”出了好几根莲藕，满载而归。

由于长时间在农田里干活，汤英红的双手布满沟壑，令人心疼。可他却不以为然，甚至引以为豪，说这是他辛勤劳作的痕迹。

纯天然种植，带来极鲜味道

挖完藕，便是洗藕。除了种植莲藕，汤英红还建了一个占地9亩的清水鱼池，这也成了他洗藕的好地方。

先在清水中淌去泥渍，用刷子轻轻一刷，淤泥洗净，莲藕露出了白色的表皮。鲜藕的每一节大小匀称，晶莹剔透，轻轻掰断一节，藕断丝连，闻着沁人心脾。虽然外皮布满淤泥，但莲藕中间的圆孔丝毫没被淤泥浸染。

“我岳父也是种植莲藕的，在他那里，我学到了很多经验和技术。”汤英红告诉记者，今年是他种藕的第8个年头。在种藕前，他曾在大围山的一个蔬菜基地工作，他在工作中发现当地人对脆藕有一种特别的喜爱，这让他产生了种藕的念头。

辞去蔬菜基地的工作后，汤英红因地制宜，一心种藕。

莲藕分为粉藕和脆藕，粉藕表面粗糙，身材粗壮，淀粉含量高，口感比较软糯；脆藕的藕皮则比较光滑，藕肉洁白，外形比较细长，水分含量高，口感清脆多汁，并且回味带甜。

汤英红只种脆藕。他家的莲藕大概在7月份成熟，到来年3月都是采摘的好时期。与其他蔬菜不同，莲藕长在藕池内可以一直保持新鲜，无论何时挖出食用，口感都不会有太大的差别。

每年的三四月份，是种藕的好时节，把上一年度留存在泥塘的莲藕挖出，再分开移栽，就能种出更多的莲藕。待栽种完毕，施农家肥、除去杂草，到了九十月份，就可以挖藕了。汤英红还会在藕池里养一些泥鳅和田螺，以此增加收入。

“莲藕要长得好，施肥很关键。”汤英红笑着说，为了提高莲藕的品质，施肥时全部使用有机肥料，采取纯天然、绿色、无公害的种植方式，再经过优质泉水的滋润，便注定了其独特的风味。

除了口感好，莲藕的营养价值也非常丰富，含有大量蛋白质、粗纤维、脂类、胡萝卜素以及多种微量元素。秋冬吃莲藕，还有健脾、开胃、通便的作用。

莲藕的吃法有很多，可生吃、凉拌、熟食，不过最传统的还是炖汤。冬日里，炖一锅莲藕汤来喝，不仅滋补，更是暖意充盈全身。